Em 1974, a Stylo Matchmakers assinou um acordo com o Liverpool F.C para se tornar o primeiro patrocinador de arranque de sempre do clube. A lenda Bill Shankly endossou o negócio das chuteiras e usou-as nas sessões de treino do clube.
Liverpool even lifted the FA Cup that season in Bill Shankly’s 14th and final season in charge. Announcing his retirement two months after winning 3-0 against Newcastle in the Final, Shankly was hailed by the fans as a hero, when heading into retirement. Kevin Keegan scored twice in the final, further confirming his status among the Liverpool faithful. However, the club’s second-place finished in the league saw them lose their defense of the league title to Leeds United.
William "Bill" Shankly, OBE (2 de Setembro de 1913 - 29 de Setembro de 1981) foi um dos mais bem sucedidos e respeitados treinadores de futebol britânicos. Shankly era também um excelente jogador, cuja carreira foi interrompida pela Segunda Guerra Mundial. Jogou quase 300 vezes na Liga de Futebol pela Preston North End e representou a Escócia sete vezes, assim como jogou pela Partick Thistle e Carlisle United.
Bill Shankly nasceu a 2 de Setembro de 1913, Glenbuck, Escócia. É mais recordado, contudo, pelos seus feitos como gestor, particularmente com Liverpool. Shankly assumiu o comando do Liverpool quando estes estavam no fundo da Segunda Divisão, mas logo os estabeleceu como uma das principais forças do jogo inglês. Durante os seus 15 anos no clube, ganhou três campeonatos da liga, duas Taças FA e a Taça UEFA, antes da sua reforma surpresa após vencer a final da Taça FA de 1974.
Gestor de Liverpool
Foi o próprio empenho e entusiasmo de Shankly que inicialmente tinha intrigado o presidente do Liverpool, T.V. Williams, quando Shankly tinha sido entrevistado para o lugar vago no Liverpool em 1951, e em Dezembro de 1959, após uma embaraçosa derrota para a cidade de Worcester City na FA Cup, Shankly foi nomeado o gerente do Liverpool.
O Liverpool tinha sofrido um período de declínio nos anos 50, depois de ter ganho cinco títulos do campeonato na primeira metade do século, e estava nessa altura a definhar na Segunda Divisão, com um estádio em ruínas, fracas instalações de treino, e um grande grupo de jogadores sem talento. Shankly libertou 24 destes jogadores e converteu um armazém numa sala de discussão táctica, onde Shankly, juntamente com outros membros fundadores da Boot Room, Joe Fagan, Reuben Bennett e Bob Paisley, começou a remodelar a equipa.
O campo de treino em Melwood estava em mau estado, superlotado e com apenas uma torneira de água da rede. Shankly transformou isto numa força, providenciando para que os jogadores chegassem a Anfield, e depois os autocarros para Melwood, criando camaradagem de equipa. Em Melwood, Shankly introduziu o treino de fitness, incluindo a avaliação da dieta, e o treino de habilidades, incluindo a utilização de um objectivo artificial pintado numa conveniente parede, dividido em oito secções que ele exigiria que os jogadores fossem atingidos de cada vez. Para praticar, Shankly introduziu jogos de cinco jogadores, e após o treino, a equipa voltava a Anfield de autocarro para tomar banho, trocar de roupa e comer uma refeição comunitária. Desta forma, Shankly assegurava que todos os seus jogadores se tinham aquecido correctamente e manteria os seus jogadores livres de lesões.
Equipa de Liverpool dos anos 60
Slowly at first, and then with a gathering pace, Bill Shankly and his backroom team turned Liverpool around, and with new signings Ron Yeats, Ian St. John and Gordon Milne, a promotion was gained back to the First Division in 1961-1962. Liverpool finished 8th in their first season back in the top flight. The addition of Peter Thompson in 1963 further strengthened the team, and in 1963-1964 Liverpool clinched their 6th league title, ahead of Manchester United.
In 1964-65, Liverpool won the FA Cup for the first time in the club’s history with a 2-1 victory over Leeds United at Wembley. The team finished 7th in the League, and reached the European Cup semi-finals, before eventually succumbing 4-3 on aggregate to Inter Milan managed by Helenio Herrera, after taking a 3-1 first-leg lead to the San Siro.
In 1965-66, Liverpool won the league title, reached the final of the European Cup Winner’s Cup, losing 2-1 in extra time to Borussia Dortmund, and beat Everton to win the subsequent following season’s, Charity Shield. However, Liverpool’s performance in the 1966-67 European Cup was poor, and after struggling to overcome FC Petrolul Ploie?ti in the first round, were dumped out of the last-16 by Ajax inspired by then 19-year-old Johan Cruyff (7-3 on aggregate; including a 5-1 hammering in Amsterdam). It was this game that convinced Shankly that a more patient, possessive way of playing would be required if Liverpool were to achieve consistent success in Europe. Liverpool gradually improved their League performances again over the course of the next few years, finishing 5th, then 3rd, then 2nd, as Leeds United and Manchester United prevailed.
Equipa de Liverpool dos anos 70
A equipa do início dos anos 70 assistiu a um período de transição que precedeu o nascimento da segunda grande equipa de Shankly no Liverpool. Jogadores como Roger Hunt, Ian St.John, Ron Yeats e o guarda-redes Tommy Lawrence foram vendidos ou libertados, e novos jogadores como Kevin Keegan, Emlyn Hughes, Steve Heighway, John Toshack e Ray Clemence foram trazidos para a equipa.
O Liverpool terminou em 5º lugar em 1969-70, quando o Everton recuperou o título, e em 5º lugar novamente em 1970-71, perdendo na final da Taça F.A. para o Arsenal, que venceu duas vezes. Acabaram de perder mais um título em 1971-72, terminando em terceiro num grupo próximo de quatro equipas a desafiar o título, e apenas um ponto atrás do Derby County de Brian Clough.
Em 1972-73, o clube chegou ao título do campeonato, apesar da forte competição do Arsenal e do Leeds. O Liverpool também ganhou o seu primeiro troféu europeu a Taça UEFA, vencendo o Borussia Moenchengladbach por 3-2 numa final com duas pernas. O Liverpool perdeu para o Leeds na corrida da Liga na época seguinte, mas voltou a ganhar a Taça F.A., ao vencer o Newcastle United numa vitória abrangente por 3-0 em Wembley, no que provou ser o último jogo competitivo do Shankly no comando.
A relação de Shankly com os fãs
Devido à sua experiência na classe trabalhadora, Bill Shankly tinha uma forte sensação de como os adeptos seguiam a equipa e queriam que eles actuassem. Ele sentiu que estava a desiludir os adeptos quando a equipa não se estava a sair bem. Quando não estava a gerir o clube de futebol, Shankly estava frequentemente a trabalhar na sua máquina de escrever, respondendo pessoalmente a cartas de fãs que chegavam a Melwood. Shankly chegou mesmo a chamar alguns adeptos em casa para discutir o jogo do dia anterior, enquanto as contas dele a fornecer bilhetes aos adeptos são intermináveis.
Uma das imagens mais icónicas de todas foi capturada na televisão em Abril de 1973, quando ele e a equipa exibiam o troféu do Campeonato da Liga aos adeptos do Kop. Um lenço do Liverpool que tinha sido atirado a Shankly durante uma volta de honra foi atirado para um lado por um polícia. Shankly atirou o lenço e repreendeu-o, dizendo: "Não faças isso. Isto pode ser a vida de alguém". Após a sua reforma, disse ele: "Eu só estava no jogo por amor ao futebol - e queria trazer de volta a felicidade ao povo de Liverpool".
