In 1976 Viv Anderson signs for Stylo Matchmakers. Later in 1978 Viv becomes the first black football player to represent England in a full international. Viv Anderson spent a year as a schoolboy with Manchester United before being released. He returned to Nottingham where at school he sat and passed three CSEs. He then worked for three weeks as a silkscreen printer that he described as “a glorified tea boy really. I’d get the tea, and get the sandwiches at lunchtime. I was just a dogsbody.” Viv Anderson had broken into the Nottingham Forest team during 1974 and became a regular after the arrival of Brian Clough as manager of the East Midlands club, then in the Second Division, in January 1975. He was part of the side that won promotion to the First Division in 1977, winning the title, along with the League Cup, a year later. Viv Anderson was one of the first black players to represent top English clubs at the time, and regularly suffered racial abuse from fans of rival teams. He was regularly pelted with bananas and targeted with racist chants.
When Anderson received the call-up for England in November 1978, for a friendly against Czechoslovakia, coach Ron Greenwood was insistent that no political issue was at stake, despite the ever-rising number of young black stars in the game, born and raised in England. There was no doubt that Anderson was playing outstandingly in a form team that season and got his call-up entirely on merit. A gangly, awkward figure, he was a much-admired tackler and was also quick going forward and occasionally scored vital goals. Vindication for his selection on merit was further supplied when Anderson was part of the Forest team that retained the League Cup and then clinched the European Cup in 1979 with victory over Malmö.
All that said, Anderson found himself frequently up against equally competent right-backs when it came to getting regular international recognition. Liverpool‘s much-decorated Phil Neal was the first-choice right-back as the late 1970s became the 1980s, while Leeds United captain Trevor Cherry was also regularly called up. Anderson had to be patient prior to winning his second cap in a friendly against Sweden in June 1979. His third appearance was his first competitive international as England defeated Bulgaria 2–0 at Wembley in a qualifier for the 1980 European Championships.
Arsenal
Anderson finalmente ganhou o 11º boné, em abril de 1984, quase dois anos depois de seu décimo aniversário. No mesmo ano, ele pretendia reviver sua carreira com uma mudança para o Arsenal por £250.000. Isto ajudou Anderson a revitalizar sua posição internacional e ele ganhou seis partidas consecutivas de 1984 a 1985, incluindo quatro eliminatórias para a Copa do Mundo de 1986 no México; na primeira delas ele marcou seu primeiro de seus dois gols internacionais em uma goleada de 8-0 sobre a Turquia. Em seguida, Robson estreou com o jovem lateral-direito Gary Stevens, tão impressionante que Anderson se viu novamente usurpado. Robson dividiu sua política de seleção, mas Stevens teve um pouco mais de participação do que Anderson quando a Inglaterra completou sua classificação para o México e, embora ambos estivessem no plantel para a final, ficou claro que Anderson ia novamente como reserva.
Anderson venceu três jogos no final de 1986 quando a Inglaterra começou sua busca para se classificar para o Campeonato Europeu de 1988 na Alemanha. Em uma das eliminatórias contra a Iugoslávia, Anderson marcou seu segundo e último gol internacional.
Em 1987, ele teve algum sucesso no clube pela primeira vez em sete anos, quando o Arsenal derrotou o Liverpool por 2-1 na final da Copa da Liga.
Manchester United
Mais tarde, no mesmo ano, em um tribunal, ele concordou em um acordo de £250.000, ele se tornou a primeira assinatura de Alex Ferguson desde que assumiu o cargo de gerente do Manchester United.
Enquanto isso, Stevens havia forçado seu retorno à Inglaterra, que se classificou para o Campeonato Europeu, e Anderson ganhou sua 30ª e (o que se provou ser) última partida da Copa Rous contra a Colômbia, embora estivesse novamente na reserva quando a equipe foi para a Alemanha para a final. Eles perderam os três jogos da fase de grupos e Stevens veio para ser criticado, mas manteve seu lugar. Pela terceira vez, Anderson tinha viajado para uma grande competição internacional sem conseguir um minuto em campo. Robson começou a olhar para o lado mais jovem do espectro de jogo para competir por Stevens, e a carreira internacional de Anderson terminou.
No Old Trafford Anderson foi uma parte significativa dos planos de reconstrução de Alex Ferguson enquanto ele tentava criar um lado vencedor do título para acabar com a espera que havia começado no clube em 1967. Depois de um início sombrio na temporada 1986-87, que custou a Ron Atkinson seu emprego em 5 de novembro, Ferguson havia dirigido o United de 21 a 11 dos 22 clubes da Primeira Divisão nos seis meses finais da campanha. Anderson desempenhou seu papel na melhoria contínua do United em 1987-88, quando terminou em segundo lugar no campeonato, mas nunca pareceu realmente uma renovação do Liverpool, que terminou o campeão por uma margem de nove pontos com apenas duas derrotas em toda a temporada, assim como um início invicto de 29 partidas na campanha de 40 jogos.
Anderson permaneceu como titular em 1988-89, mas o United teve um início de temporada lento e, apesar de uma recuperação em sua forma no novo ano que o viu subir para o terceiro lugar em meados de fevereiro, um quarto de final de temporada sombrio o arrastou para o 11º lugar. Apesar de terminar em 13º lugar no campeonato em 1989-90, o United ganhou a FA Cup - mas Anderson não estava no plantel para a final. Ele havia conseguido 21 jogos em todas as competições daquela temporada, mas Alex Ferguson havia escolhido Paul Ince - normalmente um meio-campista central - como seu lateral direito para a primeira partida (um empate em 3-3 com Crystal Palace) e também a repescagem cinco dias depois, que terminou com uma vitória por 1x0.
As esperanças de Anderson de conquistar seu lugar de volta na temporada 1990-91 foram destruídas quando Ferguson pagou £625.000 ao Oldham Athletic por Denis Irwin, que rapidamente se estabeleceu como o lateral-direito de primeira escolha, enquanto Ince voltou para o meio-campo central. Ele jogou apenas mais três jogos pelo clube, e em sua última participação na segunda partida da Copa da Liga de Futebol contra o Halifax Town, em 10 de outubro de 1990, ele marcou seu primeiro gol em uma vitória por 2-1 que deu uma vitória agregada de 5-2.
Sheffield Quarta-feira
Anderson joined Sheffield Wednesday on a free transfer in January 1991, helping them to promotion from the Second Division, although he missed the League Cup final triumph over Manchester United as he had played for his old club earlier in the competition. Despite originally being thought of as a short-term signing, Anderson established himself in the Wednesday first team and captained the side on many occasions. He played an active part in the Owls team that finished third in the 1991–92 First Division and seventh in the first season of the Premier League. He also helped Wednesday reach the FA Cup and League Cup final in 1993, but they were on the losing side to Arsenal in both finals.
Cevada
A maneira de Anderson em campo fez dele uma escolha óbvia para a administração e em junho de 1993 ele deixou o Hillsborough para ser nomeado jogador-gerente do Barnsley após a saída de Mel Machin. No entanto, sua primeira temporada em Oakwell foi uma decepção, pois o Barnsley evitou por pouco o rebaixamento para a Divisão Dois.
Middlesbrough
No final de 1993-94, Viv Anderson deixou Barnsley após apenas um ano para se tornar gerente assistente de Middlesbrough sob o antigo colega de equipe de Old Trafford Bryan Robson.
Apesar de ter se aposentado de jogar futebol em 1994, Viv Anderson ainda estava oficialmente registrado como jogador e, após uma crise de lesões no Middlesbrough, jogou dois jogos pelo clube em 1994-95 quando foram promovidos à Premier League como campeões da Divisão Um. Depois de ser promovido, ele finalmente pendurou suas chuteiras.
Anderson ajudou Robson a montar uma equipe que chegou às duas finais da copa doméstica (ambas perdidas) em 1996-97, embora tenham sido rebaixados devido a uma dedução de três pontos por adiar uma partida de dezembro com aviso prévio tardio, como resultado de tantos jogadores que não puderam jogar devido a doença ou lesão. Entretanto, o Boro ganhou a promoção na primeira tentativa e foi vice-campeão da Copa da Liga mais uma vez. Robson e Anderson finalmente deixaram o Middlesbrough em junho de 2001, quando Terry Venables foi trazido com o clube enfrentando o rebaixamento. Apesar de nunca ter conseguido nada acima do nono lugar na tabela final, a dupla havia conseguido estabelecer o Boro na Premier League.
