Em 1974, a Stylo Matchmakers assinou um acordo com o Liverpool F.C para se tornar o primeiro patrocinador de chuteiras do clube. A lenda Bill Shankly endossou o acordo de inicialização e os usou nas sessões de treinamento do clube.
Liverpool even lifted the FA Cup that season in Bill Shankly’s 14th and final season in charge. Announcing his retirement two months after winning 3-0 against Newcastle in the Final, Shankly was hailed by the fans as a hero, when heading into retirement. Kevin Keegan scored twice in the final, further confirming his status among the Liverpool faithful. However, the club’s second-place finished in the league saw them lose their defense of the league title to Leeds United.
William "Bill" Shankly, OBE (2 de setembro de 1913 - 29 de setembro de 1981) foi um dos gerentes de futebol mais bem sucedidos e respeitados da Grã-Bretanha. Shankly era também um excelente jogador, cuja carreira foi interrompida pela Segunda Guerra Mundial. Ele jogou quase 300 vezes na Liga de Futebol pelo Preston North End e representou a Escócia sete vezes, além de jogar pelo Partick Thistle e Carlisle United.
Bill Shankly nasceu em 2 de setembro de 1913, Glenbuck, Escócia. Ele é mais lembrado, entretanto, por suas realizações como gerente, particularmente com Liverpool. Shankly assumiu o comando do Liverpool quando eles estavam na segunda divisão, mas logo os estabeleceu como uma das principais forças do jogo inglês. Durante seus 15 anos no clube, eles ganharam três campeonatos da liga, duas FA Cups e a Copa da UEFA, antes de sua aposentadoria surpresa após vencer a final da FA Cup de 1974.
Gerente de Liverpool
Foi o próprio compromisso e entusiasmo de Shankly que inicialmente intrigou o presidente do Liverpool T.V. Williams quando Shankly foi entrevistado para o cargo vago no Liverpool em 1951, e em dezembro de 1959, após uma derrota embaraçosa para a cidade de Worcester City na FA Cup, Shankly foi nomeado o gerente do Liverpool.
O Liverpool havia sofrido um período de declínio nos anos 50, depois de ter conquistado cinco títulos do campeonato na primeira metade do século, e estava nessa época definhando na Segunda Divisão, com um estádio em ruínas, instalações de treinamento ruins e um grande pool de jogadores sem talento. Shankly liberou 24 desses jogadores e converteu um depósito em uma sala de discussão tática, onde Shankly, juntamente com outros membros fundadores do Boot Room, Joe Fagan, Reuben Bennett e Bob Paisley, começou a remodelar o time.
O campo de treinamento em Melwood estava em mau estado, superlotado e com apenas uma torneira de água encanada. Shankly transformou isto em uma força, fazendo com que os jogadores chegassem a Anfield e depois os levassem para Melwood, criando uma camaradagem de equipe. Em Melwood, Shankly introduziu o treinamento físico, incluindo avaliação de dieta e treinamento de habilidades, incluindo o uso de uma meta artificial pintada em uma parede conveniente, dividida em oito seções que ele exigiria que os jogadores fossem atingidos a cada vez. Para o treino de jogo, Shankly introduziu jogos de cinco jogadores, e após o treinamento, o time voltava de ônibus para Anfield para tomar banho, trocar de roupa e comer uma refeição comunitária. Desta forma, Shankly assegurava que todos os seus jogadores tivessem se aquecido corretamente e manteria seus jogadores livres de lesões.
Equipe Liverpool dos anos 60
Slowly at first, and then with a gathering pace, Bill Shankly and his backroom team turned Liverpool around, and with new signings Ron Yeats, Ian St. John and Gordon Milne, a promotion was gained back to the First Division in 1961-1962. Liverpool finished 8th in their first season back in the top flight. The addition of Peter Thompson in 1963 further strengthened the team, and in 1963-1964 Liverpool clinched their 6th league title, ahead of Manchester United.
In 1964-65, Liverpool won the FA Cup for the first time in the club’s history with a 2-1 victory over Leeds United at Wembley. The team finished 7th in the League, and reached the European Cup semi-finals, before eventually succumbing 4-3 on aggregate to Inter Milan managed by Helenio Herrera, after taking a 3-1 first-leg lead to the San Siro.
In 1965-66, Liverpool won the league title, reached the final of the European Cup Winner’s Cup, losing 2-1 in extra time to Borussia Dortmund, and beat Everton to win the subsequent following season’s, Charity Shield. However, Liverpool’s performance in the 1966-67 European Cup was poor, and after struggling to overcome FC Petrolul Ploie?ti in the first round, were dumped out of the last-16 by Ajax inspired by then 19-year-old Johan Cruyff (7-3 on aggregate; including a 5-1 hammering in Amsterdam). It was this game that convinced Shankly that a more patient, possessive way of playing would be required if Liverpool were to achieve consistent success in Europe. Liverpool gradually improved their League performances again over the course of the next few years, finishing 5th, then 3rd, then 2nd, as Leeds United and Manchester United prevailed.
Equipe de Liverpool dos anos 70
A equipe do início dos anos 70 assistiu a um período de transição que precedeu o nascimento da segunda grande equipe de Shankly, o Liverpool. Jogadores como Roger Hunt, Ian St.John, Ron Yeats e o goleiro Tommy Lawrence foram vendidos ou liberados, e novos jogadores como Kevin Keegan, Emlyn Hughes, Steve Heighway, John Toshack e Ray Clemence foram trazidos.
O Liverpool terminou em 5º lugar em 1969-70, quando o Everton recuperou o título, e em 5º lugar novamente em 1970-71, perdendo na final da Copa da F.A. para o Arsenal, que venceu duas vezes. Eles apenas perderam outro título em 1971-72, terminando em terceiro lugar em um grupo próximo de quatro equipes desafiando pelo título, e apenas um ponto atrás do Derby County de Brian Clough.
Em 1972-73, o clube chegou ao título da liga, apesar da forte competição do Arsenal e do Leeds. O Liverpool também conquistou seu primeiro troféu europeu, a Copa da UEFA, superando o Borussia Moenchengladbach por 3-2 em uma final com duas pernas. O Liverpool perdeu para o Leeds na corrida da temporada seguinte da Liga, mas venceu mais uma vez a Copa da F.A., ao vencer o Newcastle United por 3x0 em Wembley, no que provou ser o último jogo competitivo do Shankly no comando.
A relação de Shankly com os fãs
Devido a sua formação na classe trabalhadora, Bill Shankly tinha um forte sentimento de como os torcedores seguiam a equipe e queriam que eles se apresentassem. Ele sentia que estava decepcionando os torcedores quando a equipe não se saía bem. Quando ele não estava administrando o clube de futebol, Shankly estava frequentemente trabalhando em sua máquina de escrever, respondendo pessoalmente às cartas dos torcedores que chegavam a Melwood. Shankly até chamou alguns torcedores em casa para discutir o jogo do dia anterior, enquanto as contas dele fornecendo ingressos para os torcedores são intermináveis.
Uma das imagens mais icônicas de todas foi capturada na televisão em abril de 1973, quando ele e o time estavam exibindo o troféu do Campeonato da Liga para os fãs do Kop. Um lenço do Liverpool que havia sido jogado em Shankly durante uma volta de honra foi atirado para um lado por um policial. Shankly colocou sobre o lenço e o repreendeu, dizendo: "Não faça isso. Isto pode ser a vida de alguém". Depois de sua aposentadoria, ele disse: "Eu só estava no jogo pelo amor ao futebol - e queria trazer de volta a felicidade ao povo de Liverpool".
