En 1974, Stylo Matchmakers firmó un acuerdo con el Liverpool F.C para convertirse en el primer patrocinador de botas del club. El legendario Bill Shankly respaldó el acuerdo de las botas y las usó en los entrenamientos del club.
Liverpool even lifted the FA Cup that season in Bill Shankly’s 14th and final season in charge. Announcing his retirement two months after winning 3-0 against Newcastle in the Final, Shankly was hailed by the fans as a hero, when heading into retirement. Kevin Keegan scored twice in the final, further confirming his status among the Liverpool faithful. However, the club’s second-place finished in the league saw them lose their defense of the league title to Leeds United.
William "Bill" Shankly, OBE (2 de septiembre de 1913 - 29 de septiembre de 1981) fue uno de los entrenadores de fútbol más exitosos y respetados de Gran Bretaña. Shankly fue también un excelente jugador, cuya carrera se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial. Jugó casi 300 veces en la Football League con el Preston North End y representó a Escocia en siete ocasiones, además de jugar con el Partick Thistle y el Carlisle United.
Bill Shankly nació el 2 de septiembre de 1913 en Glenbuck, Escocia. Sin embargo, se le recuerda sobre todo por sus logros como entrenador, especialmente con el Liverpool. Shankly se hizo cargo del Liverpool cuando éste era el último de la Segunda División, pero pronto lo convirtió en una de las principales fuerzas del fútbol inglés. Durante sus 15 años en el club, ganaron tres campeonatos de liga, dos Copas de la FA y la Copa de la UEFA, antes de su sorprendente retirada tras ganar la final de la Copa de la FA de 1974.
Gerente de Liverpool
Fue el propio compromiso y entusiasmo de Shankly lo que había intrigado inicialmente al presidente del Liverpool, T.V. Williams, cuando Shankly había sido entrevistado para el puesto vacante del Liverpool en 1951, y en diciembre de 1959, tras una vergonzosa derrota ante el Worcester City, que no pertenece a la liga, en la FA Cup, Shankly fue nombrado entrenador del Liverpool.
El Liverpool había sufrido un periodo de declive en los años 50, después de haber ganado cinco títulos de liga en la primera mitad del siglo, y en ese momento languidecía en la Segunda División, con un estadio en ruinas, unas instalaciones de entrenamiento deficientes y una gran reserva de jugadores sin talento. Shankly liberó a 24 de estos jugadores y convirtió un almacén en una sala de discusión táctica, donde Shankly, junto con otros miembros fundadores del Boot Room, Joe Fagan, Reuben Bennett y Bob Paisley, comenzó a remodelar el equipo.
El campo de entrenamiento de Melwood se encontraba en un estado lamentable, cubierto de maleza y con un solo grifo de agua. Shankly convirtió esta situación en un punto fuerte, ya que dispuso que los jugadores llegaran a Anfield y luego se trasladaran en autobús a Melwood, lo que creó un ambiente de camaradería en el equipo. En Melwood, Shankly introdujo el entrenamiento físico, que incluía la evaluación de la dieta, y el entrenamiento de habilidades, que incluía el uso de una portería artificial pintada en una pared conveniente, dividida en ocho secciones que él exigía que los jugadores golpearan cada vez. Para practicar el juego, Shankly introdujo los partidos de cinco jugadores y, después del entrenamiento, el equipo regresaba en autobús a Anfield para ducharse, cambiarse y comer en común. De este modo, Shankly se aseguraba de que todos sus jugadores habían calentado correctamente y evitaba que se lesionaran.
Equipo del Liverpool de los años 60
Slowly at first, and then with a gathering pace, Bill Shankly and his backroom team turned Liverpool around, and with new signings Ron Yeats, Ian St. John and Gordon Milne, a promotion was gained back to the First Division in 1961-1962. Liverpool finished 8th in their first season back in the top flight. The addition of Peter Thompson in 1963 further strengthened the team, and in 1963-1964 Liverpool clinched their 6th league title, ahead of Manchester United.
In 1964-65, Liverpool won the FA Cup for the first time in the club’s history with a 2-1 victory over Leeds United at Wembley. The team finished 7th in the League, and reached the European Cup semi-finals, before eventually succumbing 4-3 on aggregate to Inter Milan managed by Helenio Herrera, after taking a 3-1 first-leg lead to the San Siro.
In 1965-66, Liverpool won the league title, reached the final of the European Cup Winner’s Cup, losing 2-1 in extra time to Borussia Dortmund, and beat Everton to win the subsequent following season’s, Charity Shield. However, Liverpool’s performance in the 1966-67 European Cup was poor, and after struggling to overcome FC Petrolul Ploie?ti in the first round, were dumped out of the last-16 by Ajax inspired by then 19-year-old Johan Cruyff (7-3 on aggregate; including a 5-1 hammering in Amsterdam). It was this game that convinced Shankly that a more patient, possessive way of playing would be required if Liverpool were to achieve consistent success in Europe. Liverpool gradually improved their League performances again over the course of the next few years, finishing 5th, then 3rd, then 2nd, as Leeds United and Manchester United prevailed.
Equipo del Liverpool de los años 70
El equipo de principios de la década de 1970 vivió un periodo de transición que precedió al nacimiento del segundo gran equipo del Liverpool de Shankly. Jugadores como Roger Hunt, Ian St. John, Ron Yeats y el portero Tommy Lawrence fueron vendidos o liberados, y se incorporaron nuevos jugadores como Kevin Keegan, Emlyn Hughes, Steve Heighway, John Toshack y Ray Clemence.
El Liverpool terminó quinto en 1969-70, cuando el Everton recuperó el título, y quinto de nuevo en 1970-71, perdiendo en la final de la Copa de la F.A. ante el Arsenal, doblemente ganador. En 1971-72 se le escapó otro título, al terminar tercero en un grupo muy reñido de cuatro equipos que aspiraban al título, y a un solo punto del Derby County de Brian Clough.
En 1972-73, el club se proclamó campeón de liga, a pesar de la fuerte competencia del Arsenal y el Leeds. El Liverpool también ganó su primer trofeo europeo, la Copa de la UEFA, al superar al Borussia Moenchengladbach por 3-2 en una final a doble partido. En la temporada siguiente, el Liverpool perdió ante el Leeds en la carrera por la Liga, pero volvió a ganar la Copa de la F.A., al imponerse al Newcastle United por un contundente 3-0 en Wembley, en el que fue el último partido oficial de Shankly al frente del equipo.
La relación de Shankly con los aficionados
Debido a su origen de clase trabajadora, Bill Shankly tenía un fuerte sentimiento de cómo los aficionados seguían al equipo y querían que éste rindiera. Sentía que estaba defraudando a los aficionados cuando el equipo no lo hacía bien. Cuando no dirigía el club de fútbol, Shankly trabajaba a menudo con su máquina de escribir, respondiendo personalmente a las cartas de los aficionados que llegaban a Melwood. Shankly incluso llamaba a algunos hinchas a su casa para hablar del partido del día anterior, mientras que los relatos en los que se le ve facilitando entradas a los aficionados son interminables.
Una de las imágenes más icónicas de todas fue captada por la televisión en abril de 1973, cuando él y el equipo mostraban el trofeo del Campeonato de Liga a los aficionados en la Kop. Un policía arrojó a un lado una bufanda del Liverpool que había sido lanzada a Shankly durante una vuelta de honor. Shankly se abalanzó sobre la bufanda y le reprendió diciendo: "No hagas eso. Puede ser la vida de alguien". Tras su retirada, dijo: "Sólo estaba en el juego por amor al fútbol, y quería devolver la felicidad a la gente de Liverpool".
